Siapa yang tidak mengetahui fenomena alam tercantik di dunia ini? Ya, dia adalah Aurora. Aurora merupakan fenomena alam yang tidak setiap hari dapat bertemu. Fenomena aurora akan Nampak lebih jelas di lihat di malam hari dengan cuaca cerah dan tanpa bulan. Aurora adalah cahaya alami yang berkilauan di langit. Aurora seperti lampu warna-warni biru, merah, kuning, hijau dan orange yang bergeser perlahan lalu berubah bentuk seperti tirai yang ditiup lembut.
Biasanya aurora hanya muncul di daerah kutub bawah. Aurora terlihat hampir setiap malam di dekat Lingkaran Arktik dan Antartika, yaitu sekitar 66,5 derajat utara dan selatan Khatulistiwa. Di utara, tampilannya disebut aurora borealis atau cahaya utara. Di selatan, itu disebut aurora australis atau cahaya selatan.
Aurora adalah hasil dari emisi foton di atmosfer atas Bumi (di atas 80 km), dari atom nitrogen terionisasi yang mendapatkan kembali elektron, dan dari elektron dari atom oksigen dan nitrogen yang kembali dari keadaan tereksitasi ke keadaan dasar. Angin matahari yang berasal dari matahari adalah asal dari proton dan elektron bermuatan yang merangsang oksigen dan nitrogen dan hal itulah yang menyebabkan munculnya fenomena alam aurora. Berikut merupakan tiga tempat paling recommended untuk dapat melihat aurora:
1. Abisko, Swedia
Abisko, Swedia merupakan lokasi terbaik untuk melihat aurora. Pemandanganya adalah pegunungan, danau, dan hutan. Abisko sendiri adalah desa yang sangat kecil di tepi Taman Nasional Abisko di Swedia Utara. Hampir tidak ada polusi cahaya di sekitar karena sangat terpencil.
Namun walaupun berada di tempat terpencil, ternyata sangat mudah dijangkau dengan kereta api. Bandara terdekat ada di Narvik, Norwegia, Kiruna, Swedia. Bahkan dimungkinkan untuk naik kereta api dari Stockholm. Dengan mudahnya transportasi, menyewa mobil tidak sepenuhnya diperlukan guna membantu menekan biaya ke lokasi terbaik melihat aurora ini. Ada beberapa hotel di area ini untuk dipilih, serta hostel dan perkemahan berbiaya lebih rendah.
Waktu berkunjung melihat aurora baiknya antara 6 Desember dan 6 Januari karena matahari tidak terbit di sini. Abisko adalah area yang indah di sebelah danau Torneträsk dan dikelilingi oleh pegunungan. Kegiatan siang hari meliputi ski lereng dan lintas alam, naik eretan anjing, dan hiking. Pastikan untuk mengunjungi Aurora Sky Station, di mana kursi gantung akan membawa ke puncak gunung di malam hari.
2. Alaska
Alaska adalah salah satu tempat terbaik di dunia untuk menonton Aurora Borealis. Alaska memliki cuaca dingin, langit yang jernih, dan malam yang gelap membuat kondisi optimal untuk melihat Aurora Borealis langsung bahkan dapat melihat aurora dekat aliran gletser. Selain Aurora Borealis, Alaska juga terkenal dengan serangkaian kehidupan alam liar yang luar biasa.
3. Islandia
Pemandangan gunung api, air panas geothermal (dari panas bumi) dan air terjun yang luar biasa anggun adalah hanya sebagian kecil dari keindahan Islandia. Di sini aurora dapat disaksikan dari nyamannya hotsprings (kolam air panas alami) atau dari ketenangan campervan pribadi di alam liar.
Semua sudut Islandia menawarkan spot yang menarik. Beberapa pilihan tempat untuk melihat Aurora Borealis terbaik di Islandia adalah Seltjarnarnes di Reykjavik, Vik, L’atrabjarg/westfjords, Eldborgahraun, Djupavik. Awal September sampai akhir April adalah waktu yang tepat untuk melihat Aurora Borealis di Islandia.